La palabra depresión proviene del latín depressio, que significa opresión, encogimiento o abatimiento. Es un trastorno del estado de ánimo, en el cual los sentimientos de tristeza o enojo dificultan las actividades del día a día, durante por lo menos dos semanas.

Síntomas en adultos

1. Sentimientos de tristeza casi todo el día casi todos los días. Sentirse “vacío”o sin esperanza.
2. Las tareas sencillas parecen difíciles y las difíciles parecen imposibles. No hay energía para lidiar con éstas.
3. Las actividades que antes se disfrutaban ahora parecen aburridas.
4. Es difícil sentirse contento aún cuando se esté haciendo algo agradable.
5. Se pierde el interés por realizar actividades.
6. Disminuye o aumenta el apetito y por consiguiente pérdida o aumento de peso.
7. Insomnio (dificultad para conciliar el sueño).
8. Cansancio o fatiga.
9. Dificultad para concentrarse y pensar correctamente.
10. Dificultad para tomar desiciones.
11. Sentirse inútil.
12. Sentirse culpable.
13. Frecuentes pensamientos de muerte (Por ejemplo, “A nadie le importa si estoy o no estoy” o “¿Qué pasaría si me muriera?”).
14. Planeación y/o intentos suicidas.

Síntomas en niños y adolescentes

1. Irritabilidad.
2. Enojo.
3. Agresividad.
4. Llanto.
5. Desesperación.
6. Volverse más callado o retraído.
7. Aislamiento social.
8. Baja atención – concentración.
9. Bajas calificaciones.
10. Cambios en el apetito.
11. Cambios en las horas de sueño.
12. Somatización (enfermedades o dolor físico).
13. Conductas de riesgo (ponerse en peligro).

Causas

La depresión es multicausal, intervienen muchos factores y no existe una causa única. Comunmente tiene tres componentes: biológico, social y psicológico. El componente biológico se refiere a la influencia genética y el desequilibrio químico en el cerebro. El componente social abarca situaciones estresantes, por ejemplo, relaciones familiares conflictivas. Por último, el componente psicológico hace referencia a errores en la forma de pensar. 

Soluciones

1. La psicoterapia ayuda a desarrollar habilidades para solucionar el problema.
2. Los medicamentos antidepresivos son recetados por psiquiatras para aliviar los síntomas en casos de depresión severa.
3. Plantearse metas específicas.
4. Técnicas de relajación.
5. Realizar actividades placenteras.
6. Ejercicio físico.